La stagione AMA Supercross e Motocross si è ufficialmente conclusa con il completamento del SuperMotocross World Championship (SMX). Mentre inizia la pausa di mezza stagione, i piloti e le squadre si prenderanno una breve pausa per recuperare e pianificare prima di immergersi nei campi di allenamento intensivo di supercross nel prossimo mese. Con l’arrivo di ottobre, la comunità del motocross è pronta a vedere i piloti passare da una squadra all’altra e annunciare nuove affiliazioni.
In uno sviluppo significativo, Levi Kitchen ha espresso la sua gratitudine alla squadra Monster Energy Yamaha Star Racing per il loro sostegno incondizionato negli ultimi tre anni. Questo riconoscimento ha anche confermato la sua uscita dalla squadra Yamaha di fabbrica. Kitchen, originario di Washougal, Washington, è diventato un membro ufficiale della squadra nel dicembre 2020. In precedenza aveva dimostrato la sua abilità nelle gare con il supporto del team Rock River. Il debutto professionale di Kitchen è stato segnato al RedBud National 2021, dove ha ottenuto la 12ª posizione generale. I suoi successi includono la vittoria dei titoli Open Pro Sport e 250 Pro Sport al Monster Energy AMA Amateur National Motocross Championship presso il Loretta Lynn’s Ranch. Questo risultato gli ha anche valso il premio 2021 Nicky Hayden AMA Motocross Horizon Award.
L’anno da rookie di Kitchen nel 2022 è stato segnato da infortuni che hanno limitato le sue apparizioni. Tuttavia, è stato premiato con il premio 2022 Marty Smith Rookie of the Year nel Pro Motocross. La stagione 2023 ha visto una rinascita delle prestazioni di Kitchen, con un terzo posto nel campionato 250SX West Region del 2023, un quinto posto nella classe 250 del campionato AMA Pro Motocross e un quarto posto nella classifica del campionato 250SMX World Championship. La sua abilità è stata ulteriormente evidenziata quando ha conquistato la vittoria nella gara finale del 250SMX all’Los Angeles Memorial Coliseum.
In un post commovente su Instagram, Kitchen ha scritto: “Voglio ringraziare di cuore l’intera squadra @starracingyamaha per tutto quello che hanno fatto negli ultimi 3 anni. Abbiamo ottenuto molto e ci siamo divertiti molto nel farlo. Voglio personalmente ringraziare Bobby e sua moglie Loretta per aver creduto in me e aiutato a iniziare la mia carriera da professionista. Voglio anche ringraziare @swanie387 per aver sopportato me e spingermi in tutti questi anni. Infine, un grande ringraziamento a tutti i meccanici e alle persone che hanno aiutato in qualsiasi modo durante il mio tempo con la squadra. ❤️”
Durante il suo periodo con Yamaha, Kitchen ha ottenuto quattro podi complessivi nel Motocross AMA e quattro podi principali nel Supercross 250SX AMA. La sua vittoria più nota è stata al Supercross di Anaheim 2 del 2023, segnando la sua prima vittoria da professionista.
Anche se non sono state fatte comunicazioni ufficiali, il passaparola del motocross suggerisce che Kitchen potrebbe unirsi alla squadra Monster Energy/Pro Circuit Kawasaki nel 2024. Kitchen ha anche accumulato abbastanza punti durante le stagioni AMA Supercross e Motocross 2023 per ottenere un numero nazionale. Si prevede che sceglierà il numero 47, il suo numero da dilettante. Un annuncio ufficiale riguardo ai futuri progetti di Kitchen e ai numeri nazionali è atteso con impazienza nelle prossime settimane.
